Mit der Tonwertkorrektur können Sie schnell, einfach und sehr genau die Tonwerte im Bild bearbeiten. In Photoshop CS finden Sie diesen Dialog unter Bild / Anpassen / Tonwertkorrektur. In Photoshop Elements ist dieser Dialog unter Überarbeiten / Helligkeit anpassen / Tonwertkorrektur zu finden.

In der neben stehenden Abbildung sehen Sie durch den Pfeil markiert im Dialog Tonwertkorrektur mittig das Histogramm. Diese grafische Darstellung zeigt die Verteilung der Helligkeitsstufen im Bild an. Auf der linken Seite sehen Sie die schwarzen und dunklen Tonwerte. Mittig finden sich die Mitteltöne und rechts die hellen und weißen Tonwerte.

Je höher das Histogramm, umso stärker vertreten sind die jeweiligen Tonwerte im Bild. Sind an einer Stelle im Histogramm keine Tonwerte sichtbar, so finden sich diese auch nicht im Bild. Bezogen auf die obige Abbildung heißt dies, dass dieses Bild keine weißen oder sehr hellen, aber auch so gut wie keine mittleren tonwerte enthält. Erst die dunkleren und auch wenige schwarze Tonwerte finden sich im Bild. Dieses Bild benötigt also, um gut auszusehen, eine Tonwertkorrektur, um auch hellere Bildteile zu besitzen. Denn erst wenn ein Bild von Schwarz bis Weiß alle Tonwerte enthält, sieht es, abgesehen von einigen wenigen Ausnahmen, gut aus.
Die Arbeitsweise der Tonwertkorrektur ist recht einfach: Unter dem Histogramm sehen Sie drei Pfeile, mit denen Sie nun die Tonwerte neu im Bild verteilen können. Indem Sie diese Pfeile an die entsprechenden Tonwerte ziehen, definieren Sie die neue Helligkeit des jeweiligen Tonwerts. Schauen wir uns die Arbeitsweise in der Praxis an.